海上核电站又称海上浮动核电站。中国致力于建设海洋强国，而海上核电站有利于中国对海洋资源进行充分的挖掘利用，有“哪里需要到哪里去”的优势。
我国海洋面积广阔、资源丰富，沿海地区经济发达，能源需求旺盛。核能作为清洁、安全、经济的能源，在海洋工程领域有着广泛的应用前景，小堆更被看做应用主力。随着岛屿供电、深水远程补给、深海原油开采等产生的能源需求问题日渐显现，海上浮动核电站逐步进入人们的视线。
上海核工程研究设计院院长郑明光认为，“小型反应堆将是未来核电发展的方向。其中，海上浮动堆、核动力平台对于海岸线漫长的中国而言，市场前景广阔，将为海洋经济发展提供重要支撑。”可以说，“海上核电站”作为一种新型的能源供给方式，已日渐成型。
国际原子能机构(IAEA)将小型核反应堆定义为发电功率小于300兆瓦的核反应堆动力装置，简称小型堆。根据不同用户需求，小堆分为陆上固定小堆和海上浮动堆两种形式。
海上核电站大多是以成熟的大型陆上商用压水堆核电站为参考，基于成熟的核电装备技术，结合成熟的海洋设施技术，开发的满足最高核安全要求和海洋用户需求的分布式海洋综合能源系统。其工作原理是，把核反应堆安置在船舶上，由船舶开往那些需要电源的海洋。海上核电站在国内属于首创，尽管中国核动力平台的研发已有近半个世纪的历史，已拥有多艘核动力舰船，民用核动力船舶建造尚无先例。

由于陆地环境和海洋环境存在巨大差异，相关的技术要求自然有异。基于海洋的特殊环境，海上核电站的反应堆结构紧凑、重量集中、重心低、抗倾斜，摇摆能力和抗冲能力强。在设计时，反应堆充分考虑海上台风、海冰、雪载荷等对核动力装置的影响。
安全性更是重中之重，因为核反应堆释放的能量巨大。美国人曾在半个世纪前做过一个狂野的试验——把核动力用到宇宙飞船身上。理论上，一艘配备核动力的超级飞船的飞行速度能够达到光速的1/10。但这个狂野的试验因为会在实际应用中危及人类的生命而被叫停。与这种危险的试验不同，一艘使用核动力的船舰，只要带上10千克铀就相当于带上25000吨标准煤。
与陆上核电站一样，海上核电站必须满足国标对放射性排放的要求。从中国核电站多年的运营经验来看，国内核反应堆的技术是安全可靠的。而海上核电站反应堆技术，则是基于陆上核电站反应堆技术改进而来的。
此外，海上核电站的一大特点是，可以在浩瀚的海洋之中自由移动，有“哪里需要到哪里去”的优势。它既可以为近岸的大型港口工业基地提供电力，也可以为远洋作业的海上石油、天然气开采平台提供电力。

要实现建设海洋强国战略，首先要解决的就是海上能源供给问题，而海上核电站“是彻底解决我国近海、远海及岛礁等地区稳定能源供应的重要途径”。
陆上反应堆的正式开建是以浇注第一罐混凝土(FCD)为标志的，而海上小型堆则不同。由于海上核电站建造主要是船体平台的建造、设备的安装等，不包含土建工程，因此不会有浇灌混凝土，也就不会有FCD。船体平台建造周期通常比较短，而对海上核电站建造工期影响最大的还是反应堆主设备的制造周期。
按照业内的预计，海上核电站实现批量建设后，预计每座海洋核动力平台(即海上核电站)的投资约为20亿元。20座海洋核动力平台总造价大约为400亿元，比打造一个航母舰队的造价便宜。

来源：中国核网